花便り～ハイビスカス

夏真っ盛り。南国の象徴ともいえるこの花、ハイビスカス。

インド洋や太平洋の島々など、熱帯アジアが原産地。パプアニューギニア、マレーシア、スーダンの国花、またハワイ州の州花にもなっており、摘んでもしばらくしおれないので、ハワイでは「レイ（花の首飾り）」に使われている。

学名「Hibiscus rosa-sinensis（ヒビスクス・ロサ・シネンシス）」のrosa-sinensisとは、「中国のバラの」という意味で、英名では「China rose（中国のバラ）」、「Chinese hibiscus（中国のハイビスカス）」と名付けられている。日本では古くからブッソウゲ（仏桑花、仏桑華）、フソウカ（扶桑花）、リュウキュウムクゲ（琉球木槿）とも呼ばれてきた。

花は、赤やピンク、黄色、オレンジなど南国らしく色鮮やかだが、一度咲いたらその日のうちに枯れてしまう一日花。日当たりが良いと次々に新しいつぼみをつけるため、長く咲き続けているように見える。7～8月が花のピークだが、開花時期は6～9月と実際長い。

暑い日々が続くが、ハイビスカスを見て南国気分にひたりつつ、花の色から元気をもらって、日々新しい気持ちで原稿に向かうことにしよう。

花言葉：「繊細な美」「新しい恋」
ハイビスカス：アオイ科フヨウ（ハイビスカス）属の総称